エステとは、エステティックを略したものです。いわゆるエステサロンと呼ばれる所で受けられる、痩身や脱毛を始めとした、全身の美容術を言います。また、リラクゼーションを兼ねていることが多いのも特徴です。毎年のように、新しいエステサロンが誕生するエステ業界。最近では、女性ばかりでなく男性も美しくなりたいという願望があるのか、メンズエステも数をのばしています。エステは、即効性のあるものもある為、ブライダルエステなどは、正に結婚前の女性の駆け込み寺的な役割であるとも言えるのではないでしょうか？
一般的に人気なのが、何といっても痩身エステでしょう。どのエステサロンも様々な謳い文句でお客さんの獲得に力を入れています。続いて、美顔や脱毛なども人気の高い項目です。また、脱毛エステなどは、夏前の時期には一気に予約が取れないほどの人気が出ることもあります。エステの歴史は、日本国内においては、古くは明治時代より行われていた「美顔術」と呼ばれる女性向けのフェイシャルケアがエステの発端とされています。明治時代のエステなんて、それはそれである意味とても興味がわくものですね。
時代を通じて女性の美の追求は行われていましたが、国民所得にゆとりができた1970年代から特に盛んになり、顔に留まらず、全身マッサージ、脱毛など様々な行為と同時に、美容に留まらずリラクゼーションも提供するエステティックという言葉が広がったと考えられています。今では若い女性から主婦層に至るまで、多くの女性達がエステに魅了されているのです。